Gene Lebell (n. 1932) e o legenda a artelor martiale. Judoka (primul campion al Americii), catch wrestler, cascador si actor. Este unul dintre pionierii mma-ului (sau mai exact a luptelor stil-vs-stil). In 1963, raspunzand provocarii unui jurnalist care spunea ca un boxer poate bate orice judoka, a avut un meci impotriva boxerului Milo Savage. A reusit sa-l stranguleze in runda a 4-a. Intrucat Milo nu stia nimic despre batutul in saltea si-a pierdut cunostinta si si-a revenit abia dupa 20 min!
Gene Lebell a fost bun prieten cu Bruce Lee, pe care i-a invatat grappling. La fe si cu Chuck Norris, Benny „The Jet” Uruquez, Bill „Superfoot” Wallace s.a., . A jucat si facut cascadorii in peste 250 de filme.
A fondat impreuna cu Gokor „The Armenian Assasin” Chivichyan stilul Hayastan Grappling System, o combinatie de Judo, Sambo, Catch Wrestling, Lupte Libere si Greco-Romane. E autorul mai multor carti, printre care si o foarte voluminoasa „Gene LeBell’s Grappling World: The Encyclopedia of Finishing Holds” (500 pagini).
Un film in care apare si meciul din 1963 cu Milo Savage:
Unul dintre hobby-urile lui Gene este sa stranguleze oamenii pana isi pierd cunostinta. Cei carora li se face aceasta „onoare” primesc un petic (patch) pe care scrie “I was choked out by Gene LeBell.” (pe care poti sa ti-l pui pe kimono!) Un montaj pe muzica cu niste strangulari:
In caz ca va intrebati ce cauta Steven Segal in clipul asta, Gene Lebell l-a strangulat si pe Steven Segal, care se lauda ca el nu poate fi strangulat. Intamplarea e povestita de Joe Rogan intr-un podcast (f. haios):